小型发电机按机油输送到运动零件摩擦表面的方式不同，其主要有三种润滑方式：激溅式润滑、压力式润滑和油雾润滑。

    只有小缸径单缸小型发电机，采用激溅式润滑而不用机油泵（压力式润滑）的。它利用固定在连杆大头盖上的油勺，在每次旋转中伸入到油底壳油面下，将机油飞溅起来，以润滑发动机各摩擦表面。其优点是结构简单、消耗功率小、成本低，缺点是润滑不够可靠，机油易起泡，消耗量大。

现代多缸小型发电机大多采用以压力循环润滑为主、飞溅润滑和油雾润滑为辅的复合润滑方式。

复合润滑方式工作可靠，并可使整个润滑系统结构简化。对于承受负荷较大，相对运动速度较高的摩擦表面，如主轴承、连杆轴承、凸轮轴轴承等机件采用压力润滑。它是利用机油泵的压力，把机油从油底壳经油道和油管送到各运动零件的摩擦表面进行润滑。这种润滑方式润滑可靠、效果好，并具有很高的清洗和冷却作用。对于用压力送油难以达到、承受负荷不大和相对运动速度较小的摩擦表面，如汽缸壁、正时齿轮和凸轮表面等处，则用经轴承间隙处激溅出来的油滴进行润滑。对于气门调整螺钉球头、气门杆顶端与摇臂等处，则利用油雾附着于摩擦表面周围，积多后渗入摩擦部位进行润滑。